江上明珠：石宝寨

忠县石宝寨是我国目前仅存的几座木结构建筑之一，号称“世界八大奇异建筑”。坐落在重庆市忠县长江北岸，西距县城40公里，东距万县52公里。

此处临江有一俯高十多丈，陡壁孤峰拔起的巨石，相传为女娲补天所遗的一尊五彩石，故称“石宝”。此石形如玉印，又名“玉印山”。明末谭宏起义，据此为寨，“石宝寨”名由此而来。

玉印山是一座拔地而起四壁如削的孤峰。清乾隆初年,借助架于石壁上的铁索在山顶修建了一座寺庙,名“兰若殿”；嘉庆年间又聘请能工巧匠研究如何取代铁索上山,于是便依山取势修建这座楼阁。石宝寨塔楼，依山耸势，飞檐展翼，塔层从下至上，逐层缩小，各楼层飞阁之间，均有曲折迂回的转梯相通，造型十分奇异。

整个建筑由寨门、寨身、阁楼组成，共12层，高56米，全系木质结构。始建于明万历年间，经康熙、乾隆年间修建完善。原建九层，隐含“九重天”之意。顶上三层为1956年修补建筑时所建。寨内有三组雕塑群像，其一为巴曼子刎首保城的故事，其二为张飞义释严颜的三国故事，其三为巾帼英雄秦良玉的故事。

为了使这一“国宝”得到完整保护，专家们制定了就地保护“护坡仰墙”方案，解决了石宝寨被淹难题：在寨楼不动的前提下，抬高楼门，并沿玉印山周围修筑一圈护坡，防止江水渗透；然后在护坡上修建1米高的仰墙，把整个山寨围起来。

由于三峡库区蓄水后，江水水位将比石宝寨寨门高，为了避免仰墙挡住寨门，影响江中游客欣赏石宝寨全景，设计者特意在寨门前的仰墙上留下一道长达50米的豁口，在豁口处安装一道可以升降的钢闸门。在高水位时，关闭钢闸门保护寨门；长江水位降低后，打开钢闸门，游客可通过豁口观看全景。